Det er 4 hormoner som er sentrale i vårt energinivå: dopamin, serotonin noradrenalin og endorfin (vi ser nå bort fra andre energikomponenter, som f.eks. blodverdier). Dopamin har en sentral rolle i opplevelse av lykke, glede og lyst. Serotonin har en sentral rolle i opplagthet og om man er våken. Produksjon av denne er mye styrt av mengden lys og sol vi får. Endorfin har en sentral rolle i opplevelse av smerte, siden endorfin er smerteblokkerer i sentralnervesystemet. Når vi opplever smerte, vil endorfinproksjonen gå opp slik at smerten avtar etterhvert. Lav endorfinproduksjon har også direkte effekt på vår opplevelse av energi, men også indirekte ved at høy smerteopplevelse er energikrevende. Vi skal senere se at dette har relevans i forhold til spesielt fibromyalgi og ME (Myalgisk encefalopati).
I depresjon vil kognitiv terapi ha den effekten at endret tankgang og atferd gir økt produksjon av dopamin, noradrenaling og endorfin. Serotonin må i det vesentligste produseres ved økt lyseksponering, hvilket ofte skjer ved at personer med depresjon får i oppgave og gå mer ut i dagslys eller eventuelt ta lysterapi.
Personer med ME kan ofte få depresjon som følge av økt livsbelastning ved sykdommmen. En kognitiv terapeut kan da behandle depresjonen, men ikke nødvendigvis den somatiske årsaken til ME tilstanden. Det betyr at terapeuten får opp produksjonen av dopamin og serotonin, men på grunn av den autoimmune reaksjonen i ME og fibromyalgi forblir endorfinnivået lavt. I vår terapiform opplever vi derfor at personer etter behandling har fått bedre humør og livsglede. Seksualitet og lyst vender tilbake, som et resultat av at det limbiske senteret i hjernen får dopamin og ferromon(kjærlighetshormon). Men i mange tilfeller forblir energinivået for lavt. Resultatet kan summeres slik: lysten på livet er stor, men evnen til å gjennomføre det en vil og har lyst til blir fremdeles hemmet av energinivået. Dette er selvsagt grove forenklinger, så du som har ME må ha meg tilgitt. Dette handler selvsagt også om hvilket stadie i sykdommen man er i. Forskning bekrefter imidlertid at lavt endorfinnivå i ME og fibromyalgi spiller en sentral rolle, siden endorfinene regulerer og endrer immunforsvaret. Det er også dokumentert at personer med autoimmune sykdommer og eldre mennesker har et lavere nivå av endorfin enn normalbefolkningen.
Økt nivå av endorfin bidrar til å øke produksjon av T celler, som hindrer ødeleggende infamatoriske prosesser som oppstår i autoimmune sykdommer. Derfor vil behandling av ME og fibromyalgi ikke være effektiv uten at man også får opp endorfinproduksjonen, noe vi ikke får til i tilstrekkelig grad ved kognitiv atferdsterapi alene. I depresjon er tanke og atferdsendringene nok for å sikre tilstrekkelig hormonendring, mens i ME og fibromyalgi vil endorfinnivået i de fleste tilfeller ikke kunne økes nok ved tanke og atferdsendring, fordi den autoimmune reaksjonen i for stor grad saboterer endorfinnivået.
Men hva gjør vi da? Det er flere måter å få opp endorfinnivået på. Akkupunktur har vist seg å være effektivt fordi nåler bidrar til smerte som igjen øker produksjonen av dette hormonet. Men mange opplever kun effekt noen få dager og så må de gjenta behandlingen. Det blir ofte dyrt i lengden.
En mer kostnadseffektiv behandling som mange av våre klienter har gjennomført paralellt med kognitiv terapi er behandling med medisinen Low Dose Naltrexone (LDN). Dette skjer i samarbeid med fastlege eller annen anbefalt lege. LES MER